Hay múltiples escasez de conductores de autobús en el centro norte de Virginia Occidental

CLARKSBURG, Virginia Occidental (WV News) — Los conductores de autobuses son algunos de los empleados más importantes de cualquier sistema escolar; cientos de niños dependen de ellos para ir y volver de la escuela todos los días.

Sin embargo, las cosas podrían ser más difíciles este año porque varias juntas escolares en la región centro norte del estado están experimentando una escasez de conductores de autobuses justo cuando el semestre de otoño está a punto de comenzar, y las juntas tienen que encontrar nuevas formas de ayudar a los estudiantes. llegar a clase este año escolar.

En el condado de Harrison, el problema no es la falta de conductores de tiempo completo, sino la falta de conductores sustitutos.

"Creo que todos los condados están luchando con conductores de autobús sustitutos", dijo Jim López, superintendente asistente del condado de Harrison. “Los sustitutos son muy importantes porque si uno de nuestros conductores de tiempo completo se enferma o tiene una emergencia familiar, necesitamos tener a alguien que pueda cubrir esa ruta. Si no tenemos un conductor sustituto, eso significa que hay niños que no podrán llegar a la escuela ese día, y eso es un problema muy grande.

“Estamos intentando activamente reclutar a más personas y tenemos diferentes formas de hacerlo. Hace unos años, comenzamos a pagar a los conductores por el tiempo que dedicaban a obtener la certificación. Eso equivale a unos 1.500 dólares para los conductores”.

López también mencionó los beneficios de convertirse en conductor de autobús sustituto y cómo esto puede conducir rápidamente a un puesto de tiempo completo.

“Todavía estamos viendo una disminución en el número de solicitantes, pero esperamos ver un cambio en eso ya que somos más competitivos que otros condados en lo que pagamos a nuestros conductores. Las personas que comienzan como conductores sustitutos también podrían convertirse en conductores a tiempo completo en un plazo de seis meses a un año. Esto es un gran incentivo para nuestros solicitantes, especialmente porque antes pasar a tiempo completo tardaba más de un año”, afirmó.

En el condado de Lewis, no sólo faltan conductores sustitutos, sino también conductores de tiempo completo.

“De las conferencias a las que he asistido he visto que este es un problema que afecta a todo el país. Estamos comenzando una clase ahora mismo con algunos de nuestros nuevos solicitantes, por lo que esperamos poder aumentar la cantidad de conductores que tenemos”, dijo Gerry Paugh, supervisor de transporte de las escuelas del condado de Lewis.

Según Paugh, el condado ha logrado algunos avances para conseguir más solicitantes.

“El boca a boca definitivamente ha sido nuestro mejor vendedor. Nuestra segunda mejor opción son los anuncios que tenemos en vallas publicitarias y en algunos de nuestros autobuses”, dijo.

Esta escasez de conductores de autobuses se debe a una variedad de razones que los sistemas escolares esperan superar.

“Tenemos muchos conductores que se están jubilando y tenemos muchos conductores que se están dedicando a otras líneas de trabajo”, dijo López.

“Creo que parte del problema es la disminución de los beneficios para todos los puestos en la junta escolar. He estado conduciendo durante 30 años y he visto una enorme disminución debido a los bajos salarios en este condado, lo que nos está provocando que perdamos a algunos de nuestros conductores”, dijo Paugh.

Aunque la falta de conductores de autobuses escolares sigue siendo un problema en el estado, los condados están presionando para garantizar que sus estudiantes tengan acceso a una educación.

“Realmente creo que este es uno de los mejores trabajos del mundo. Poder ayudar a estos niños a obtener su educación es una experiencia muy gratificante”, dijo Paugh.

Puede comunicarse con Noah Jeffries en [email protected]

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